‘Mag het iets wilder op de Veluwe, met de wisent, de Europese bizon? En zo ja doet u mee?’ Met deze vraag gingen vertegenwoordigers van dorpsraden Hoenderloo, Radio Kootwijk en Kootwijk, ondernemers en bestuurders op de Veluwe 7 februari aan de slag. Veel bezoekers komen naar de Veluwe om wild te zien. Een imposant dier als de wisent kan aan deze beleving een extra dimensie geven.

Het idee om wisenten een plekje op de Veluwe te geven, is niet nieuw en al vele malen geopperd. Een stap verder kwam het echter niet. Uit het Wilderniscafé in Apeldoorn in november jl. klonk een heldere roep om samenwerking op de Veluwe en een duidelijke impuls voor de recreant. Mede uit die oproep is deze werkconferentie voortgekomen. Er is deelgenomen door vertegenwoordigers van alle partijen die direct betrokken zijn of een bijdrage kunnen leveren, met uiteraard een stevige inbreng van Staatsbosbeheer. Vragen die tijdens de conferentie aan de orde kwamen waren onder meer:

• kan de wisent op de Veluwe een impuls van betekenis zijn voor recreant en natuur?
• als er een aantal wisenten komen, wat zijn dan uw noodzakelijke voorwaarden of criteria?
• en wat zou uw bijdrage kunnen zijn in financiële of materiële zin (bijvoorbeeld beheer of gidsdiensten)?

Onder leiding van dr. J.W. A. van Dijk, burgemeester van de gemeente Barneveld, zijn de deelnemers in de werkconferentie gezamenlijk op zoek gegaan naar antwoorden. Risico’s zijn besproken en voldoende beantwoord. Door verschillende partijen is de intentie uitgesproken om de komst van de wisent mogelijk te maken, financieel en materieel. Als doel is genoemd om tot een bedrijfsplan of convenant te komen waar de initiatiefgroep van bewonersplatforms, ondernemers en overheden en andere betrokkenen zich concreet aan kan verbinden. Staatsbosbeheer zelf is een van hen en faciliteert met het bieden van terrein voor de eerste 6 jaar.

Achterban
De volgende stap is dat de aanwezigen ieder bij hun achterban nagaan wat hun bijdrage aan het bedrijfsplan kan zijn. Als daar meer informatie van de zijde van Staatsbosbeheer voor nodig is, wordt die geleverd. Eind maart komen de betrokken partijen weer bij elkaar. In de tussentijd worden achterbannen geraadpleegd. Daardoor komt het draagvlak en  de bijdrage die partijen bereid zijn te leveren in beeld. Afhankelijk daarvan wordt pas duidelijk of de wisent er ook echt komt.
Partijen die niet aanwezig konden zijn of alsnog betrokken willen zijn kunnen zich melden.

Het resultaat van de verkenning samenvattend: verschillende partijen op de Veluwe staan in de kern positief tegenover de komst van de wisent naar de Veluwe. De eerste  toezeggingen voor een vervolg op de werkconferentie zijn er. De partijen willen nu doorpakken, maar zijn er tegelijk van doordrongen dat dit niet zonder draagvlak kan en dat het zorgvuldigheid vereist.

Wat is een wisent?
De wisent is de Europese Bizon (www.wisenten.nl). Hij eet bessen, boomvruchten, maar ook struikheide, varens, gras, jonge boompjes en in de winter ook boombast. De wisentstier wordt tot 2 ½ m lang en maximaal 1.90 hoog. De koe blijft kleiner.  Ze leven in kuddeverband in kleine sociale groepen. Deze Europese bizon is een bedreigde diersoort die internationaal wordt beschermd. Het aantal is vergelijkbaar met de tijger. Een al aanwezige kleine kudde wisenten op het Kraansvlak in Noord-Holland doet het gelukkig goed.

Zou de wisent op de Veluwe kunnen leven?
De wisent is een grote grazer die zich thuis voelt in robuuste natuurgebieden, ook op de Veluwe. Het  is een imposant dier – een van de ‘Big Five’ van het Europese continent – met uniek gedrag en voegt daarmee iets toe op de vele verschillende wilde dieren die de Veluwe rijk is. Doordat de wisent zandbaden neemt, creëert hij open plekken waar vele insecten en reptielen zoals de zandhagedis dankbaar gebruik van maken. Het zien van een wisent is een bijzondere wilderniservaring voor een bezoeker. De wisent is schuw. Tot op ongeveer 50 meter kan een dier benaderd worden, kom je dichterbij dan zal de wisent er voor kiezen om weg te lopen. Ook in andere gebieden in Europa is gebleken dat de wisent een rustig en verdraagzaam dier is.

Waar zou de wisent op de Veluwe kunnen komen?
De wisent kan allereerst op een terrein van Staatsbosbeheer kunnen lopen. De eerste 6 jaar in een gebied van 400 hectare. Hier kunnen de dieren wennen aan elkaar, aan de plek en kan gemonitord worden  hoe  de dieren zich gedragen en welke effecten ze op het gebied hebben. Een groot deel van dit startgebied ligt in de niet toegankelijke veiligheidszone van militair oefenterrein Harskamp, en is omgeven door natuurgebied.Bezoekers kunnen na de eerste gewenningsfase voor de dieren  met begeleide excursies het gebied in  en de dieren bezoeken.

Na uiterlijk 6 jaar wordt geëvalueerd of verbreding  mogelijk is. Het uiteindelijke idee is dat de wisenten op een groot deel van de zuidelijke Veluwe hun leefgebied hebben.

Mee doen?
U kunt uw interesse aangeven bij:
Peter Noordhoek          – M 06 53488078
De Beleidscoöperatie   – E info@beleidscoöperatie.nl

Meer weten?
Voor vragen over de werkconferentie kunt u terecht:
Eerste woordvoeder:
Burgemeester dr. J.W. A. van Dijk , via persvoorlichter Bertil Rebel te bellen 0342-495281 of 0622565914.

Tweede woordvoerder:
Peter Noordhoek          – M 06 53488078
De Beleidscoöperatie   – E info@beleidscoöperatie.nl