Zouden er nog mensen zijn die na aanschaf van een boek, het stofomslag weggooien? Dat is soort van chic, het omslag is er namelijk om de linnen kaft te beschermen in de winkel, en om te verleiden: ‘koop mij’. In de bibliotheek van Vita Sackville-West en haar man zag ik ooit tienduizenden ietwat verbleekte linnen ruggen […]

In de achttiende eeuw was zij de rijkste vrouw van Groot-Brittannië: Margaret Cavendish Bentinck hertogin van Portland. Tijdens haar leven (1715-1785) was zij bekend vanwege de enorme collecties die ze aanlegde. Die bestonden uit onder meer porselein, snuifdozen en sculpturen uit de oudheid. Haar beroemdste voorwerp, dat ze in het laatste jaar van haar leven aanschafte, […]

Met een decennium van Tolkien- en Harry Potterverfilmingen achter ons zou je haast gaan geloven dat ze wél bestaan: fabeldieren en fantasiewezens. In middeleeuwse beestenboeken (bestiaria), waarin ook wel planten en stenen werden opgenomen, wemelde het ervan. Alleen werden ze toen niet fantasiedieren genoemd.  Ze waren immers door God geschapen en hoe buitenissiger, hoe beter […]

In tentoonstellingsruimte Garage in Rotterdam (inderdaad in een voormalige garage) is de expositie Transformation te zien. De flyer rept van “razendsnelle ontwikkelingen in de biowetenschappen die de grenzen tussen leven en dood vervagen. Hoe gaan kunstenaars om met die thematiek?” Nou, eigenlijk heel ouderwets, tenminste hier in Garage. Er is geen heftige bio-art te zien […]