Er leek geen einde aan te komen. Op maandag 20 april ontstond er een grote brand in natuurgebied de Deurnsche Peel. Na vijf dagen en vier nachten blussen werd het sein brand meester gegeven, en leek het ergste achter de rug. Toch duurde het uiteindelijk nog bijna twee maanden totdat ook het smeulende veen onder controle was. Vanaf deze week stoppen we met actief blussen, en voeren we alleen nog controles uit. Mocht het veen toch weer opnieuw gaan smeulen, staan de aannemers paraat om snel in te grijpen.

Intensieve brandbestrijding

Sinds de brandweer de controle weer heeft overgedragen aan Staatsbosbeheer zijn er continu aannemers bezig geweest met de bestrijding van de brand. Ik maakte er een vlog over: klik hier voor de video op Youtube. In het filmpje is goed te zien dat het een lastige klus is om het smeulende veen te blussen, en dat het echt maatwerk is. Nu er geen rookpluimen meer zichtbaar zijn blijven we toch extra alert. Ervaring leert namelijk dat het veen zelfs na weken weer opnieuw kan gaan branden.

Brandbare bodem

Het is een lastig fenomeen, een veenbrand. Ook al zijn er geen vlammen of groot vuur meer aan de oppervlakte, ondergronds kan het nog lang door blijven smeulen. Veengrond is namelijk erg brandbaar, en houdt goed warmte vast. Als de temperaturen hoog oplopen, en er vervolgens weer voldoende zuurstof bij komt, kan het veen weer gaan branden. De droogte van de afgelopen weken hielp natuurlijk ook niet mee. Vooral de rookoverlast was erg vervelend voor de omgeving. Gelukkig lijkt de situatie nu onder controle, na 2 maanden van intensieve brandbestrijding en wat flinke regenbuien!

De natuur gaat gewoon door

En ondertussen is het op sommige plekken alweer bijna niet meer te zien dat het er enkele weken geleden heeft gebrand. Het pijpenstro schiet overal weer de grond uit, en ook de adelaarsvaren staat op sommige plekken alweer 1,5 meter hoog. Gelukkig is ook op sommige plekken de bijzondere hoogveennatuur nagenoeg gespaard gebleven tijdens de brand. Een voordeel van deze bijzondere soorten, zoals bijvoorbeeld lavendelheide of zonnedauw, is dat deze juist op vochtige plekken groeien. We kunnen na de brand goed zien dat de lager gelegen plekken in het landschap veel minder geleden hebben door de brand, omdat het daar vaak vochtiger is dan op de hogere delen. Toch voorzichtig goed nieuws, ondanks dat een brand natuurlijk een enorme klap is voor het ecosysteem!

Onderzoeken en herstelmaatregelen

Ondertussen zijn er verschillende onderzoeken opgestart naar aanleiding van de brand. Vanuit verschillende invalshoeken zijn experts gevraagd om mee te werken aan deze onderzoeken. Meer hierover kan je lezen op de website van de gemeente Deurne. Ook zijn we sinds vorige week gestart met schapenbegrazing, met als doel om het massaal opkomende pijpestrootje terug te dringen.