De meeste inwoners van Delft zijn wel bekend met de groengebieden in het noordoosten van Delft, met onder andere het Delftse Hout en het Bieslandse bos. Maar ik denk dat de groengebieden aan de zuidrand van de stad, met onder andere het Abtswoudse bos, bij veel minder mensen een belletje doet rinkelen. En dat terwijl het Abtswoudse bos, met aangrenzend in het oosten de Tanthof en in het westen het Ackerdijkse bos, de overgang vormt van stad naar het open veenweidegebied van Midden-Delfland. De natuur is hier echt heel dicht bij de stad. Zeker de moeite waard om wat meer aandacht te geven dus. En voor wie het gebied al vaak bezoekt, heb ik ook nog een speciale oproep aan het eind van deze blog…

Jong bos, rijke geschiedenis

Het Abtswoudse bos is nog een erg jong bos. Halverwege de jaren 1990 werd dit deel in de Lage Abtswoudse Polder nog gebruikt als weideland. Het gebied heeft ook een rijke geschiedenis. Zo zijn er in de omgeving resten gevonden van oude Romeinse boerderijen, en ontleent Abtswoude zijn naam aan de ontginners van het gebied, waaronder de Abdij van Egmond. Om verstedelijking aan de zuidrand van Delft tegen te gaan en om de inwoners genoeg natuur en recreatiemogelijkheden te bieden, is rond het jaar 2000 gestart met de aanleg van een nieuw stuk natuur. Het maakt ook deel uit van de Groenblauwe Slinger, een natuurlijke verbinding tussen de Vlietlanden en de Ackerdijkse plassen.

Het gebied wordt nu gekenmerkt door een afwisselend landschap van bos, moeras, ruigte, open grasvelden en water. Centraal door het gebied loopt een brede meanderende kreek met natuurvriendelijke oevers en brede rietkragen. Het Abtswoudse bos is 190 hectare groot, dat is wel 380 voetbalvelden!

Zoals bij veel jong aangelegde bossen het geval is, zien de bosvakken er ook hier niet altijd even natuurlijk uit. Het is de bedoeling dat delen van het bos zich spontaan gaan verjongen en delen mogen verruigen, zodat het gebied er natuurlijker uit gaat zien. Ook heeft het gebied tijd nodig om te kunnen groeien en ontwikkelen.

Hoe kom je er?

Het Abtswoudse bos is met zowel met de fiets als met het openbaar vervoer goed te bereiken. Als je met het openbaar vervoer komt vanaf Delft Centraal Station pak je bus 60 richting Delft Tanthof en stap je uit bij de Fuutlaan. Vanaf de Fuutlaan loop je in 5 minuten via de Buizerdlaan naar de rand van het bos. Aan het einde van de Buizerdlaan sla je linksaf de Willem Dreeslaan in, waar we onze wandeling beginnen bij het eerste pad aan de rechterkant. Ook kan je natuurlijk vanaf het station een OV-fiets huren.

De wandeling

Ik heb een rondje uitgestippeld waarin je een paar highlights van het Abtswoudse bos langsgaat, maar je kunt natuurlijk ook lekker zelf gaan struinen!

1. We starten onze wandeling langs de grote kreek die door het gebied heen slingert. Deze kreek met brede rietkragen en natuurvriendelijke oevers biedt een fijne leefomgeving voor rietvogels.
   
2. We komen aan bij kunstwerk Moeder Aarde. Dit is een landart project van kunstenares Edith Kieser, aangelegd tussen 2000 en 2003. De heuvels in het landschap stellen het lichaam van een vrouw voor. Je kunt via de ‘aderen’ over de benen en armen van Moeder Aarde lopen. De heuvels zijn aangeplant met besdragende struiken zoals de meidoorn, die nu prachtige dieprode bessen heeft. In het midden van het lichaam ligt een poel, of zoals mijn collega’s wel eens grappen, de natte navel van Moeder Aarde. Het hoofd is het hoogste punt van het kunstwerk, 5 meter boven maaiveld. Hier heb je een mooi uitzicht over een deel van de kreek. Beneden me zwemt een zwanenfamilie voorbij.
3. Via een spannend padje tussen de hoge rietkragen door loop je over bruggetjes en vlonders, terwijl je overal om je heen vogels ziet wegschieten. Het riet kleurt prachtig geel zo in de herfstzon. Ook de wilgen kleuren mooi geel in het zonlicht, de herfst laat langzaam zijn kleuren zien.
   
4. Door heel Midden-Delfland ligt een netwerk van fiets-, wandel-, skate-, en ruiterroutes. Voor ieder wat wils dus! Veel routes zijn te vinden op de website van Heerlijk Buiten.
5. Aan de rand van het Abtswoudse bos staat een picknickset, waar je mooi uitzicht hebt over het veenweidegebied van Midden-Delfland. Een gebied dat aan alle kanten ingesloten wordt door de stad, maar wat gelukkig nu nog een open ruimte met ruimte voor natuur en landbouw is. In de verte, zo’n 3 kilometer verder, zie je de skylines van Rotterdam, Schiedam en Vlaardingen. Ondanks dat de trein elke paar minuten langs raast tussen Delft en Rotterdam en met de A13 en A4 aan beide kanten, kan je toch je momentje van rust pakken hier midden in de Randstad. Voor me lopen wat koeien te grazen, boven me vliegt een groep aalscholvers. Verderop zie ik een zilverreiger in het weiland staan.
6. In dit stukje van het bos is met advies van de KNNV een aantrekkelijkere biotoop voor vlinders gemaakt, door onder andere meer variatie in begroeiing aan te brengen en aangepast maaibeheer. De helft van de sloten wordt hier niet meer schoongehouden, deze ‘verlanden’ zogenaamd. Dit is een natuurlijk proces, de sloot groeit steeds voller waardoor er op een gegeven moment geen water meer doorheen kan en het weer land wordt. De andere helft wordt nog wel regelmatig schoongemaakt, zodat het water toch goed kan doorstromen. Een stukje verder zijn er ook twee poelen aangelegd.
7. Aan de linkerkant van het fietspad ligt een plas waar altijd veel vogels zitten, in de winter zitten er veel eenden en ganzen. Daarachter ligt natuurcamping de Delflandhoeve. Hier kan je kano’s huren om een van de uitgezette kanoroutes te varen. Aan de rechterkant heeft het gebied de mogelijkheid om te verruigen, spontane verjonging van bomen krijgt hier een kans omdat het landschap nog vrij open is.

1. Als je de hele route hebt gelopen ben je bijna 7 kilometer verder, en heb je misschien wel een nieuw stukje natuur ontdekt dicht bij de stad!

Ben je juist heel bekend in het gebied? Dan horen we graag je mening!

Op donderdag 25 oktober doet het bureau Urban Synergy in opdracht van Staatsbosbeheer onderzoek naar wat bezoekers vinden van het Abtswoudse Bos. Tussen 9:30 en 14:00 zitten de onderzoekers op het bruggetje van het Sint Maartensrechtpad (aan de oostkant van Abtswoude) aan een tafel klaar, om onder genot van een drankje en versnapering te horen waarom je dit gebied bezoekt en wat je goed of juist minder fraai vindt aan het gebied.